Напояване и земеделие, захранвано с дъждовни води
Има два основни начина, по които фермерите и животновъдите използват селскостопанска вода за отглеждане на култури:

земеделие, захранвано с дъждовни води
напояване
Дъждовното земеделие е естествено приложение на вода към почвата чрез директни валежи. Разчитането на валежи е малко вероятно да доведе до замърсяване на храните, но може да възникне недостиг на вода, когато валежите намалеят. От друга страна, изкуственото напояване увеличава риска от замърсяване.

снимка на пръскачки, напояващи полета
Напояването е изкуствено подаване на вода към почвата чрез различни тръби, помпи и системи за пръскане. Напояването често се използва в райони с нередовни валежи, сухи периоди или очаквана суша. Съществуват много видове напоителни системи, в които водата се разпределя равномерно в цялото поле. Водата за напояване може да идва от подпочвени води, извори или кладенци, повърхностни води, реки, езера или резервоари или дори от други източници, като например пречистени отпадъчни води или обезсолена вода. Следователно е изключително важно земеделските производители да защитават своите селскостопански водоизточници, за да сведат до минимум потенциала за замърсяване. Както при всяко извличане на подпочвени води, потребителите на вода за напояване трябва да внимават да не изпомпват подпочвените води от водоносния хоризонт по-бързо, отколкото той може да се възстанови.

горната част на страницата

Видове напоителни системи
Съществуват много различни видове напоителни системи, в зависимост от това как водата се разпределя в земеделската земя. Някои често срещани видове напоителни системи включват:

повърхностно напояване
Водата се разпределя по сушата чрез гравитация и не се използват механични помпи.

локално напояване
Водата се разпределя до всяко растение под ниско налягане чрез мрежа от тръби.

капково напояване
Вид локално напояване, което доставя водни капчици до корените на растенията, при или близо до корените. При този вид напояване изпарението и оттичането са сведени до минимум.

пръскачка
Водата се разпределя чрез надземни пръскачки или струи за високо налягане от централно място на обекта или чрез пръскачки на мобилни платформи.

Централно завъртане на напояване
Водата се разпределя чрез спринклерни системи, които се движат кръгово върху кули с колела. Тази система е често срещана в равнинните райони на Съединените щати.

Странично мобилно напояване
Водата се разпределя през серия от тръби, всяка от които има колело и комплект пръскачки, които могат да се въртят ръчно или с помощта на специален механизъм. Пръскачката се движи на определено разстояние по полето и след това трябва да бъде свързана отново към следващото разстояние. Тази система е по-евтина, но изисква повече труд от другите системи.

Вторично напояване
Чрез повишаване на нивото на подпочвените води, водата се разпределя по сушата чрез система от помпени станции, канали, шлюзове и траншеи. Този вид напояване е най-ефективен в райони с високи нива на подпочвените води.

ръчно напояване
Водата се разпределя по земята чрез ръчен труд и лейки. Тази система е много трудоемка.