Напояване и дъждовно земеделие
Има два основни начина, по които фермерите и животновъдите използват земеделска вода за отглеждане на култури:

дъждовно земеделие
напояване
Дъждовното земеделие е естественото прилагане на вода към почвата чрез директни валежи. Разчитането на валежите е малко вероятно да доведе до замърсяване на храните, но може да възникне недостиг на вода, когато валежите намалеят. От друга страна, изкуствената вода увеличава риска от замърсяване.

снимка на пръскачки за напояване на полета
Напояването е изкуствено прилагане на вода към почвата чрез различни тръби, помпи и системи за пръскане. Напояването често се използва в райони с нередовни валежи или сухи периоди или очаквана суша. Има много видове напоителни системи, при които водата се разпределя равномерно в полето. Водата за напояване може да идва от подземни води, извори или кладенци, повърхностни води, реки, езера или резервоари или дори други източници като пречистени отпадъчни води или обезсолена вода. Поради това е изключително важно фермерите да защитават своите селскостопански водоизточници, за да сведат до минимум потенциала за замърсяване. Както при всяко отстраняване на подземни води, потребителите на вода за напояване трябва да внимават да не изпомпват подпочвените води от водоносния хоризонт по-бързо, отколкото могат да бъдат попълнени.

горната част на страницата

Видове напоителни системи
Има много различни видове напоителни системи в зависимост от това как водата се разпределя в земеделската земя. Някои често срещани видове напоителни системи включват:

повърхностно напояване
Водата се разпределя по земята чрез гравитация и не се използват механични помпи.

локално напояване
Водата се разпределя до всяка инсталация при ниско налягане чрез мрежа от тръби.

капково напояване
Вид локално напояване, което доставя водни капчици до корените на растението при или близо до корените. При този тип напояване изпарението и оттичането са сведени до минимум.

пръскачка
Водата се разпределя чрез пръскачки под високо налягане или копия от централно място на обекта или спринклери на мобилни платформи.

Централно централно напояване
Водата се разпределя от спринклерни системи, които се движат в кръгова схема на кули с колела. Тази система е често срещана в равнинните райони на Съединените щати.

Странично мобилно напояване
Водата се разпределя през поредица от тръби, всяка с колело и комплект пръскачки, които могат да се въртят ръчно или с помощта на специален механизъм. Спринклерът се движи на определено разстояние по полето и след това трябва да се свърже отново към следващото разстояние. Тази система обикновено е по-евтина, но изисква повече труд в сравнение с други системи.

Вторично напояване
Чрез повдигане на нивото на подземните води водата се разпределя по сушата чрез система от помпени станции, канали, порти и окопи. Този тип напояване е най-ефективен в райони с високи водни маси.

ръчно напояване
Водата се разпределя по земята чрез ръчен труд и лейки. Тази система е много трудоемка.